Unos tres de cada diez individuos sufren una de las 7 alergias más comunes, con un incremento progresivo, especialmente en alergias relacionadas con la alimentación. Es esencial detectarlas rápidamente para iniciar un tratamiento precoz. La frecuencia difiere entre naciones debido a elementos genéticos y del entorno.
¿Qué es la alergia?
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Las alergias surgen cuando el sistema inmunológico responde de manera excesiva a elementos extraños como el polen o alimentos comunes. Esto desata diversos efectos, desde molestias leves hasta reacciones severas como la anafilaxia. Aunque no se puede curar, existen tratamientos para aliviar los efectos.
Las 7 alergias más comunes.
1. Polen.
La alergia al polen es la que encabeza esta lista de alergias, también llamada fiebre del heno o rinitis alérgica, afecta a 4 de cada 10 niños. Ocurre cuando el polen de árboles y plantas en flor provoca una reacción inflamatoria en la nariz, los senos paranasales y los ojos, causando estornudos, secreción nasal, picazón ocular y lagrimeo. Es una alergia estacional; en primavera es causada por el polen de los árboles y en verano por el de las hierbas, especialmente las gramíneas.
2. Picaduras de insectos.
Hablemos de alergias a picaduras de insectos. Las más comunes son las de abejas, pero otras picaduras también pueden causarlas. Después de ser picado, puedes tener hinchazón y otros síntomas como tos, dificultad para respirar, opresión en el pecho y sarpullido en todo el cuerpo. Es importante controlar estas reacciones alérgicas, ya que pueden llevar a un choque anafiláctico. Por eso, usar buenos repelentes es crucial para prevenir problemas.
3. Caspa de animales.
Si eres alérgico a las mascotas, es mejor evitar el contacto o reducirlo. Puedes necesitar medicamentos y otros tratamientos para controlar los síntomas y el asma.
La alergia a las mascotas es una reacción alérgica a proteínas que están en la piel, saliva o orina de un animal. Los síntomas incluyen estornudos, secreción nasal y, a veces, dificultad para respirar. La caspa de la mascota suele ser la causa. Aunque cualquier animal peludo puede desencadenarla, es más común con perros y gatos.
4. Ácaros.
Los ácaros del polvo, pequeños insectos que viven en el polvo de las casas, provocan una reacción alérgica. Los síntomas incluyen estornudos, goteo nasal y a veces dificultad para respirar. Estos ácaros se alimentan de piel humana en lugares cálidos y húmedos y son demasiado pequeños para verse a simple vista.
La ropa de cama, los muebles y las alfombras son lugares donde se desarrollan. Reducir los ácaros del polvo en casa puede ayudar a controlar la alergia. A veces se necesitan medicamentos para aliviar los síntomas y controlar el asma.
5. Alergia alimentaria.
Una alergia alimentaria es una reacción del sistema inmunitario que ocurre poco después de comer ciertos alimentos. Incluso una pequeña cantidad puede causar problemas como dolor de barriga, sarpullido o dificultad para respirar. A veces, puede ser grave y poner en peligro la vida.
Afecta a alrededor de 8 de cada 10 de los niños menores de 5 años y hasta a 4 de cada 10 de los adultos. Aunque no tiene cura, algunos niños superan sus alergias con el tiempo. En los niños menores de 5 años, las alergias más comunes son a la leche, el huevo y el pescado. Después de los 5 años, las alergias suelen ser a alimentos vegetales como legumbres, frutas, frutos secos y verduras, que comparten proteínas con el polen, causando alergias en adolescentes.
Es fácil confundirla con la intolerancia alimentaria, una afección menos grave que no involucra al sistema inmunitario, pero puede ser molesta.
La alergia alimentaria ocurre cuando el cuerpo reacciona exageradamente a una sustancia que no es dañina, como una proteína. Esto puede afectar diferentes partes del cuerpo. La gravedad de las reacciones y el tipo de alimento al que se es alérgico determinan la necesidad de restringir ciertos alimentos.
6. Latex.
La sensibilidad al látex surge como respuesta a ciertas proteínas presentes en el látex de caucho natural, extraído del árbol de caucho. Cuando eres alérgico al látex, tu cuerpo reacciona de manera exagerada, pensando que es una amenaza.
Esta alergia puede causar picazón en la piel, sarpullido e incluso anafilaxia, una emergencia médica que puede provocar inflamación en la garganta y dificultad respiratoria grave. Un profesional médico puede evaluar si tienes alergia al látex o estás en riesgo de desarrollarla. Entender qué es la alergia al látex y reconocer sus fuentes comunes puede ayudarte a prevenir reacciones alérgicas.
7. Medicamentos.
Los medicamentos pueden causar alergias, ya sean de venta libre, recetados por un médico o a base de hierbas. Los más comunes son la penicilina y antibióticos similares. También pueden desencadenar alergias los anticonvulsivos, la insulina (especialmente la de origen animal) y sustancias que contengan yodo, como los tintes para pruebas de imagen. Los síntomas usuales son sarpullidos, urticaria y fiebre. En casos raros, un medicamento una sobredosis del medicamento.
¿Cómo se manejan las alergias?
Prevenir el contacto con el alérgeno es la mejor medida. Además, hay dos tipos de tratamientos:
– Tratamiento farmacológico: Alivia los síntomas con medicamentos como antihistamínicos, descongestionantes y corticoides nasales para la rinitis, inhaladores para el asma y colirios para los ojos.
– Inmunoterapia o vacunación: Ayuda al cuerpo a tolerar el alérgeno administrando dosis progresivas del mismo, aumentando la tolerancia del paciente.
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